Réservoirs de mazout dans les bâtiments au Nunavik : comment prévenir les risques - Société d'habitation du Québec

Au Nunavik, tous les bâtiments sont chauffés au moyen de fournaises au mazout. Chaque bâtiment est donc muni d’au moins un réservoir de mazout pour l’alimentation des systèmes de chauffage. Le mazout (ou huile à chauffage) est un combustible qui comporte certains risques, surtout environnementaux. Vous trouverez dans cette fiche de l’information sur les équipements et leur entretien ainsi que sur les actions à poser lors de fuites ou de déversements.

Les installations de chauffage au mazout au Nunavik sont généralement composées d’un réservoir hors sol à l’extérieur, d’un tuyau d’évent, d’un orifice de remplissage, d’une tuyauterie d’alimentation, d’un serpentin ou d’un petit réservoir intérieur et d’un filtre juste avant le brûleur.

Puisqu’au Nunavik, les bâtiments sont souvent surélevés pour éviter de réchauffer le pergélisol, les réservoirs sont installés en hauteur pour alimenter les brûleurs par gravité. La tuyauterie d’alimentation est raccordée au réservoir soit par le côté du réservoir dans le bas, soit par le fond du réservoir. Puisque le mazout peut devenir visqueux par temps froid, le diamètre de la conduite extérieure est plus gros. La partie intérieure de la tuyauterie est plus petite et passe par un petit réservoir ou forme un serpentin avant d’arriver au brûleur.

L’inspection régulière des équipements d’alimentation de mazout réduit les risques de fuites ou de déversements. Voici une liste d’éléments à inspecter pour éviter d’éventuelles lourdes conséquences :

Réservoir

• Vérifier toutes les surfaces extérieures du réservoir, particulièrement le bas et le fond, pour voir s’il y a de la rouille – ce qui pourrait affecter son intégrité. Une ligne foncée le long du fond du réservoir peut signifier que celui-ci est sur le point de se rompre et qu’il doit être remplacé le plus tôt possible.
• Vérifier également sur les surfaces s’il y a des bosselures ou des traces d’impact susceptibles d’affaiblir le réservoir ou de favoriser la rouille.
• Le réservoir devrait avoir une pente vers l’orifice de sortie.

Jambe d’écoulement

• Il est important que le fond de la jambe d’écoulement soit doté d’un bouchon d’extrémité vissable et que celui-ci soit serré de façon à ne pas pouvoir être retiré manuellement : cela prévient notamment le vandalisme.

Support

• Vérifier l’état du support : solidité, stabilité et état de la rouille.
• Si le support repose au sol, vérifier la stabilité du sol.
• Le sol doit être bien drainé et il ne doit pas y avoir possibilité de passage d’eau vive, même en période de fonte.

Connecteur flexible

• Dans des conditions normales, dès l’installation, le connecteur flexible devrait être placé en ligne droite. S’il ne l’est pas ou s’il a la forme d’un « S », il doit être réaligné.
• Vérifier sa gaine d’acier : si elle est relâchée et qu’elle peut être comprimée avec la main, le connecteur flexible doit être remplacé.
• Un connecteur flexible ne devrait pas être installé de façon à traverser le mur d’un édifice.
• En règle générale, le tassement différentiel maximal entre les deux sections de conduite rigide ne devrait pas dépasser un peu plus d’un pouce pour chaque tranche d’un pied de longueur d’un connecteur flexible.

Raccords et soupapes

• Examiner visuellement tous les raccords et toutes les soupapes pour détecter des signes de rouille ou d’autres problèmes mécaniques.
• Vérifier s’il y a présence de fuite ou de suintement.

Tuyauterie d’alimentation

• La conduite d’alimentation doit être solidement soutenue sur toute sa longueur de façon à lui éviter un stress.
• La conduite devrait être facile d’accès pour permettre des inspections régulières.
• Si le conduit d’alimentation risque d’être enterré sous la neige soufflée ou d’être endommagé par des chutes de glace, il est fortement recommandé de faire ajouter les protections appropriées.
• Normalement, il devrait y avoir une cuvette métallique étanche sous les équipements pouvant contenir du mazout tels que le petit réservoir de préchauffage, le filtre ainsi que tous les raccords : vérifier que tout est bien en place.
• La petite conduite de cuivre devrait être continue et sans joints sauf aux raccordements des appareils et équipements.
• Cette conduite devrait faire une boucle (« loop ») près des points de raccordement des appareils.
• Les sections de conduites qui sont aux planchers devraient être protégées contre les chocs au moyen de fourrures de métal de calibres et dimensions appropriés.

Tuyau de ventilation et orifice du tuyau de remplissage

• L’orifice du tuyau de ventilation doit être non obstrué.
• Il doit être protégé des intempéries au moyen, par exemple, d’un raccord en « U ».
• S’assurer que le sifflet d’avertissement est installé en vérifiant la présence d’un adaptateur entre le tuyau de ventilation et le réservoir.
• L’orifice du tuyau de remplissage doit être protégé des intempéries au moyen, par exemple, d’un couvercle à charnière.

Gouttes et traces de mazout

• Des traces de mazout sur le réservoir, sur le support ou au sol peuvent être un signe qu’il y a une fuite ou des débordements réguliers lors du remplissage : trouver la cause de ces traces et faire apporter les corrections appropriées par un spécialiste, s’il y lieu.
• Inspecter le dessous des conduites et du réservoir pour détecter tout suintement de mazout. Le cas échéant, la réparation doit être faite rapidement par un spécialiste pour éviter que le suintement ne s’aggrave.

Indicateur du niveau de mazout

• Les réservoirs de mazout doivent être équipés d’un indicateur de niveau en bon état de fonctionnement.
• Vérifier le fonctionnement de l’indicateur de niveau en l’observant lors de mouvements de niveau, soit lors d’un remplissage ou pendant quelques semaines durant la saison de chauffe.
• Idéalement, les indicateurs de niveau devraient être dotés d’un couvercle protecteur.

Un spécialiste doit faire l’entretien régulier du système :

• Deux fois l’an, purger l’eau qui peut s’accumuler au fond du réservoir par la jambe d’écoulement. Lorsqu’il n’y a pas de jambe d’écoulement, un agent de dispersion de l’eau peut être ajouté dans le réservoir de mazout, mais cette solution ne permet pas d’éliminer de grandes quantités d’eau. Il est possible de mesurer la quantité d’eau au fond d’un réservoir au moyen d’une pâte détectrice d’eau.
• Au moins une fois l’an, nettoyer ou changer le filtre au mazout qui est sur la conduite d’alimentation à l’intérieur.

Le mazout est un produit pétrolier dont les vapeurs sont peu explosives à température normale, mais les odeurs peuvent être très dérangeantes. Par ailleurs, un litre de mazout peut contaminer un million de litres d’eau potable : c’est pourquoi il est très important de prendre les mesures pour confiner le produit afin d’éviter qu’il n’atteigne un cours d’eau.

La première chose à faire en cas de fuite est de trouver un moyen de l’arrêter et de contenir le mazout : fermer la ou les valves qui peuvent arrêter l’écoulement et placer un contenant pour récupérer le mazout qui s’écoule. Par la suite :

• Fermer le système de chauffage;
• Évacuer les occupants s’il y a risque d’incendie ou si des odeurs de mazout se sont propagées dans les logements;
• Aérer la ou les pièces où il y a des odeurs de mazout;
• Épandre des matières absorbantes, comme de la litière à chat ou du bran de scie, sur le mazout;
• Évaluer quelle pourrait être la cause de la fuite;
• Rapporter le problème aux autorités de l’Office municipal d’habitation Kativik, qui verront à en aviser le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques, le cas échéant;
• Prévoir un moyen de préserver le bâtiment contre le gel avec un chauffage d’appoint sécuritaire;
• Faire faire les réparations nécessaires par un spécialiste.

Si la fuite est à l’intérieur du bâtiment :

• Évaluer l’étendue du dégât;
• Éviter que le mazout entre en contact avec des pièces très chaudes;
• Évaluer l’ampleur des dégâts (Quels sont les matériaux qui ont été touchés? Est-ce que le produit s’est rendu à l’extérieur?).

Si la fuite est à l’extérieur :

• Évaluer l’étendue du dégât;
• Prendre tout moyen efficace pour confiner le mazout afin d’éviter qu’il se répande dans l’environnement (membranes, estacades, etc.);
• Évaluer la sensibilité des milieux environnants, comme les cours d’eau et les sources d’eau potable.

Le présent document vous est fourni à titre informatif et contient des renseignements techniques s’adressant à l’ensemble des organismes d'habitation sociale. L’organisme et son personnel technique demeurent responsables de s’assurer que les recommandations sont effectivement applicables à leur cas particulier. À cet effet, nous vous suggérons de consulter le Guide de gestion du logement social, le Guide des immeubles, les normes applicables et, le cas échéant, tout professionnel compétent en la matière.